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Aug 08, 2023

La Russia si rivolge a cellule dormienti e agenti non ufficiali

Mosca si è rivolta a metodi di spionaggio più rischiosi dopo l'espulsione delle spie che aveva messo sotto copertura diplomatica in Europa Una coppia argentina che vive in Slovenia, un fotografo greco-messicano che correva

Mosca si è rivolta a metodi di spionaggio più rischiosi dopo l’espulsione delle spie che aveva posto sotto copertura diplomatica in Europa

Una coppia argentina residente in Slovenia, un fotografo greco-messicano che gestiva un negozio di filati ad Atene e ora tre bulgari arrestati in Gran Bretagna. Nell’ultimo anno, la polizia e i servizi di sicurezza di tutto il mondo hanno accusato numerose persone che vivono una vita apparentemente innocua di essere agenti o operatori dell’intelligence russa.

Molti altri sono stati accusati di aver trasmesso informazioni alla Russia, tra cui una guardia di sicurezza dell’ambasciata britannica a Berlino, condannata a 13 anni di carcere, e più di una dozzina di persone arrestate in Polonia accusate di svolgere vari compiti per l’intelligence russa.

Gran parte dei tre bulgari, che si dice siano tra le cinque persone arrestate a febbraio, rimane poco chiara. Sono stati accusati, ma il processo durerà solo a gennaio, devono ancora presentare le proprie difese e le autorità britanniche non hanno reso pubblici i dettagli delle accuse.

Ma altrove una cosa è chiara: da quando Vladimir Putin ha lanciato l’invasione su vasta scala dell’Ucraina lo scorso febbraio, Mosca ha dovuto ricorrere a metodi di spionaggio più rischiosi e meno convenzionali, soprattutto perché molte delle spie che aveva messo sotto copertura diplomatica in Europa sono stati espulsi.

Tradizionalmente, tutti e tre i principali servizi di sicurezza russi – l’FSB nazionale, il servizio di intelligence straniero SVR e l’intelligence militare del GRU – hanno inviato i loro agenti all’estero sotto copertura diplomatica. Hanno utilizzato anche agenti che si spacciavano per uomini d'affari, turisti o giornalisti russi.

La guerra ha reso tutto questo molto più difficile. Il Centro per gli studi strategici e internazionali ha stimato che più di 450 diplomatici furono espulsi dalle ambasciate russe nei primi tre mesi di guerra, la maggior parte dei quali dall'Europa.

"Il periodo successivo alla guerra, con tutte le espulsioni, è stato un periodo fatale per il sistema di intelligence russo e hanno cercato di sostituirlo con cose diverse", ha detto al Guardian in primavera un funzionario dell'intelligence europea.

Molte strade che la Russia utilizzava in precedenza per le sue aggressive operazioni di spionaggio sono state chiuse. Quando Sergei Skripal fu avvelenato con il novichok nel 2018, gli avvelenatori erano agenti del GRU che utilizzavano passaporti russi rilasciati sotto false identità per ottenere visti britannici.

La squadra investigativa Bellingcat ha rintracciato i loro numeri di passaporto in un particolare ufficio passaporti in Russia, consentendo l'identificazione di molti altri agenti del GRU che utilizzavano passaporti con numeri di serie simili e facendo saltare la copertura di numerosi agenti russi.

Inoltre, dopo la guerra è molto più difficile per i cittadini russi ottenere il visto per viaggiare in Gran Bretagna o nell’area Schengen, il che significa che persone come gli aggressori di Skripal ora avrebbero difficoltà a ottenere il visto anche se i loro collegamenti con il GRU non fossero rilevati. .

Tutto ciò ha significato che la Russia si è rivolta all’attivazione di cellule dormienti o al passaggio di un lavoro di spionaggio più attivo ad agenti e operativi non ufficiali. Questi potrebbero essere cittadini di paesi terzi, o potrebbero essere “illegali” – agenti russi che si spacciano per cittadini di paesi terzi, che passano anni a costruire scrupolosamente la loro copertura.

Gli illegali, residuo di un programma dell’era sovietica, tradizionalmente svolgono poco lavoro di spionaggio attivo, consentendo loro di integrarsi nelle società per missioni a lungo termine.

Tuttavia, nell’ultimo anno, almeno sette presunti clandestini sono stati smascherati in Occidente: in Norvegia, Brasile, Paesi Bassi, Slovenia e Grecia. Alcuni sono riusciti a fuggire e si presume siano tornati in Russia; altri sono ancora agli arresti nell'ovest.

Le tre sospette spie in Gran Bretagna sono state arrestate a febbraio, due mesi dopo l'arresto di “Maria Meyer” e “Ludwig Gisch” a Lubiana, in Slovenia. Le autorità credono che i due siano russi che si spacciavano per argentini e che in realtà fossero ufficiali di carriera dell'SVR.

"Meyer" gestiva una galleria d'arte a Lubiana e utilizzava il suo lavoro di copertura per viaggi frequenti, anche in Gran Bretagna. Non è noto se abbia svolto compiti di spionaggio in Gran Bretagna, e non ci sono prove pubbliche che colleghino lei o altri agenti russi ai tre bulgari accusati.