Notizia

Jul 03, 2023

Un esercizio

SOPRA: Alcuni dei benefici per la salute derivanti dall'esercizio fisico sembrano essere mediati attraverso il fegato. ©ISTOCK.COM, MARY SWIFT Numerose prove scientifiche indicano che l'esercizio fisico fa bene alla salute. Esso

SOPRA: Alcuni dei benefici per la salute derivanti dall'esercizio fisico sembrano essere mediati attraverso il fegato. ©ISTOCK.COM, MARY SWIFT

Numerose prove scientifiche indicano che l’esercizio fisico fa bene alla salute. Porta benefici al nostro cuore, alle nostre ossa e ai nostri muscoli, migliora la salute del cervello e può persino combattere il cancro.1,2,3 Ora, uno studio mostra che, insieme ai muscoli e al cuore, il fegato contribuisce ad alcuni degli effetti positivi dell'esercizio.

I ricercatori della Stanford University hanno scoperto che dopo un esercizio fisico costante, il fegato produce un enzima che aumenta le prestazioni fisiche, favorisce la perdita di peso e migliora la tolleranza al glucosio nei topi. Pubblicato su Cell Metabolism, lo studio sfida la visione convenzionale dell'esercizio muscolo-centrica, rivelando che i tessuti di tutto il corpo rispondono alla sudorazione.4

Jonathan Long, fisiologo dell’esercizio fisico e coautore dello studio, ha affermato che le ragioni per cui l’esercizio migliora la salute sono in gran parte misteriose. “È una delle cose migliori che puoi fare per te stesso. E nonostante ciò, non sappiamo davvero perché sia ​​un bene per te o come funzioni.

In studi precedenti, Long aveva appreso che alcuni metaboliti dell'esercizio fisico nel sangue aumentano la perdita di peso e la resistenza.5 Allora il team era in grado di osservare solo una o due molecole alla volta, ma Long era interessato a studiare proteine ​​e tessuti in tutto il corpo.

Per questo nuovo studio, Long e il suo team hanno sviluppato strumenti di proteomica per studiare il secretoma del topo: il profilo delle proteine ​​che le cellule di tutto il corpo rilasciano nel sangue in risposta all’esercizio.

Gli autori hanno utilizzato una tecnica chiamata TurboID, che identifica la secrezione proteica in diverse cellule marcate con Cre all'interno del plasma sanguigno. "Questo ci permette di osservare le proteine ​​secrete che escono da un certo tipo di cellula", ha spiegato Long.

Il team ha profilato la secrezione proteica in 21 diversi tipi di cellule in 10 diversi tessuti nei topi e ha confrontato i secretomi dei topi che si erano esercitati sul tapis roulant per 60 minuti al giorno per una settimana con quelli dei topi sedentari. Con loro sorpresa, quasi tutti i tessuti del corpo hanno iniziato ad aumentare o a ridurre la produzione di proteine.

Una scoperta particolarmente sorprendente, ha detto Long, è stata che in risposta all'esercizio, le cellule del fegato secernono una famiglia di molecole chiamate carbossilesterasi 2 (CES2), che in precedenza si pensava fossero proteine ​​intracellulari. Altri studi avevano rivelato che l'aumento della produzione di CES2 all'interno del fegato può aumentare il metabolismo nei topi.6 Tuttavia, il team ha dimostrato che CES2 viene rilasciato anche nel corpo in risposta all'esercizio fisico e può influenzare una serie di altri sistemi di organi.

Per comprendere ulteriormente il ruolo di CES2, i ricercatori hanno modificato geneticamente i topi affinché sovraesprimessero CES2 nei loro fegati e hanno scoperto che la proteina migliorava la salute metabolica generale. I topi hanno perso peso e hanno avuto una maggiore resistenza e una migliore tolleranza al glucosio rispetto ai topi non geneticamente modificati. I topi che sovraesprimono CES2 potrebbero anche correre più velocemente e per un tempo più lungo rispetto alle loro controparti non geneticamente modificate.

I ricercatori hanno poi ingegnerizzato geneticamente un tipo di CES2 che i topi non potevano tenere nel fegato. I topi che esprimevano questo CES2 modificato oltre al loro normale CES2 sperimentavano comunque maggiori benefici dall’esercizio rispetto ai topi normali.

Lisa Chow, endocrinologa dell'Università del Minnesota non coinvolta nello studio, ha affermato che i risultati sono entusiasmanti. “Quando pensiamo all’esercizio fisico, pensiamo sempre ai muscoli, al cuore o ai vasi sanguigni. Ma non è questo il caso”, ha detto.

Tuttavia, Chow ha affermato che non è chiaro se l’esercizio fisico, la perdita di peso o la composizione corporea abbiano causato i cambiamenti osservati nella secrezione proteica. Inoltre, lo studio è stato condotto principalmente su topi maschi. "Dobbiamo esaminare i topi femmine e tutte le specie, compresi gli esseri umani", ha detto Chow, sottolineando anche che il contesto dell'esercizio fisico, come l'ora del giorno, potrebbe influenzare le proteine.

Long ha affermato che non è chiaro come il CES2 migliori la resistenza o causi la perdita di peso, ma spera di approfondire la questione in futuro.